依据新加坡国立大学（NUS）的数据，只要40％的废弃轮胎被回收利用-其余的要么被焚烧以发电，要么被扔进垃圾填埋场。但是如今该大学的科学家已经开发出一种将旧轮胎橡胶转换为高价值气凝胶的办法。

由新加坡国立大学Duong Hai-Minh副教授和Nhan Phan-Thien教授指导的团队首先将废弃的汽车轮胎切成细橡胶纤维。而后将那些纤维浸入由水和少量“生态友好型”溶剂组成的溶液中，后者使纤维彼此交联。机械搅拌该混合物20分钟，造成凝胶，其中连贯的纤维平均地悬浮在其中。而后将该凝胶倒入模具中，并在-50ºC（-58ºF）的温度下冷冻枯燥12个小时。

据称所得的固体橡胶气凝胶十分轻巧，吸收性强（可用于吸收漏油），并提供杰出的隔热和隔音性能。另外，与传统的易碎的气凝胶不同，该气凝胶被认为具有很高的耐用性。假如涂有称为甲氧基三甲基硅烷的化学物质，也能够使其具有防水性。

Hai-Minh说：“制造过程简略，经济高效且环保。整个消费过程须要12到13个小时能力完成，消费一块尺寸为1平方米且1厘米厚的橡胶气凝胶的本钱不到10新币。该工艺还能够很容易地扩充规模以停止批量消费，这使橡胶气凝胶成为具有商业吸引力的产品。”

科学家最近在《Colloids and Surfaces A: Physicochemical and Engineering Aspects》杂志上发表了有关该钻研的论文。